Jeep – это не только торговая марка полноприводного автомобиля, а имя-легенда. Давайте сделаем небольшой экскурс в прошлое. В конце 30-х годов руководители вооруженных сил США пришли к единому мнению, а именно, что настоятельно необходимо создание компактного автомобиля высокой проходимости для нужд армии. Первая пробная партия была произведена в канун нового 1940 года компанией Willys Overland.
Машина оказалась чрезвычайно удачной и пользовалась огромной популярностью в войсках армии США во время Второй мировой войны. По окончанию войны производство автомобилей не свернули, выпуск продолжался, в конструкцию внесли лишь несколько косметических изменений. Что же касается самого логотипа Jeep, то он был законодательно зарегистрирован как торговая марка компании в середине 1950 года. В те годы автомобиль представлял собой своеобразный микроавтобус для всей семьи. Его максимальная скорость не впечатляла, она была не больше 100 км./ч., но этому не предавали большого значения, ведь его главным козырем была проходимость.
Необходимо заметить, что первый Jeep компании с кузовом цельнометаллической конструкции носил характерное название Jeep –All-steal Station Wagon. Наступившие затем 60-е годы стали важной вехой в истории компании, так как именно в это время рынок внедорожников уже находился в стадии формирования. Инженерам компании удалось создать несколько успешных моделей, более элегантные внешне и с улучшенными техническими характеристиками, самым удачным из которых стал Jeep Super Wagoneer. В начале 70-х годов произошла смена собственника, основной пакет акций приобрела компания Kaiser Jeep Corporation, сумма сделки составила свыше 70 млн. долларов США. В те годы произошли очередные эволюционные изменения в конструкции, а особенно радикально изменилась трансмиссия. Она стала полностью автоматической постоянной (с самоблокирующимся дифференциалом). Но все же самым знаменательным было появление в 1976 году нового имени Cherokee. Однако печально знаменитый энергетический кризис 70-х сказался на резком сокращении джипов. Хорошо продавались только компактные джипы серии CJ, но настоящий успех пришел компании в начале 80-х, когда звание лучший внедорожник 1984 года получил Jeep Cherokee. И не даром, ведь это был некий симбиоз внедорожника и семейного автомобиля. Вместительный, удобный, с прекрасной проходимостью автомобиль был просто обречен на успех.
Последовавшие далее модификации в свою очередь пользовались не меньшей популярностью. В 90-е годы корпорация Jeep вступила с гордо поднятой головой. В начале 90-го года сошел с конвейера миллионный экземпляр внедорожника серии XJ – эффектный Cherokee Limited. И не случайно этот автомобиль служил образцом внедорожника в течение многих лет, на него ровнялись многие. Пятидесятилетие компании ознаменовалось выпуском новой версии Cherokee с двухсотсильным двигателем, который закрепил лидирующее положение компании на рынке внедорожников. Маркетологи компании Jeep и Chrysler присвоили ему имя Grand Cherokee. Он предназначался для среднего класса американцев со стабильным доходом, которые могли себе позволить некоторую претензию на роскошь. А что касается родоначальника современного поколения джипов этой марки, то он был представлен публике в 1992 году на автосалоне в Детройте – сердце американского автомобилестроения. Затем последовала модель под названием Jeep Wrangler, которая продержалась на рынке 9 лет и практически на нем доминировала. Рекордным годом по объему продаж этого джипа был 1994. Jeep – это слово, которое не требует толкования в любом уголке земного шара, это знаковый атрибут успешного человека, которое стало нарицательным во многих языках. Самая современная модель носит гордое имя Cherokee Liberty и практически обречена на успех.